林肯大学始建于1878年，前身是为坎特伯雷农学院【颁发新西兰大学（University of New Zealand）的大学文凭和学位】。林肯大学为新西兰历史最悠久的学府之一，英联邦大学协会成员  ，也是世界闻名的农业大学，被QS评为世界五星级大学。林肯大学是是南半球第一所提供大学农业课程的大学，第一所开设景观建筑专业的大学。

林肯大学在2022QS世界大学排名中居全球372位，新西兰大学中唯一受邀成为欧洲生命科学领域大学联盟ELLS的4个世界伙伴（美国康奈尔大学、中国农业大学、以色列希伯来大学），唯一受邀并成为Global Challenges University Alliance (GCUA) 的新西兰大学；GCUA是全球最顶尖25家在“Bio-economy”大学的精英联盟，包括康奈尔大学、UC Davis、瓦赫宁根、瑞典农业科学大学、墨尔本大学、昆士兰大学、新加坡国立大学、东京大学、不列颠哥伦比亚、圭尔夫、BOKU、中国农业大学等世界一流大学。

林肯大学已经成为新西兰国内以及世界领先的研究类大学，特别是在农业和农业生物科学领域成绩尤为卓著，在2021QS世界大学学科排名中，林肯大学的农业与林业专业居全球89位，同时该校还在商业、贸易和企业以及环境和社会研究领域有着不俗的表现。

位于新西兰坎特伯雷区的林肯镇，距离基督城约25公里。

2018年6月，新西兰林肯大学宣布，认可中国高考成绩，并接受用高考成绩申请直接入读该校本科的所有专业。申请直接入读本科的标准为达到当年高考成绩所在省市高考总分的70%及以上。未能达标的同学，也可以通过提供高中3年的成绩单和高中毕业证，申请学习林肯大学的大一文凭课程，通过后可衔接入读大学本科的第二年，雅思要求6.0，单项不低于5.5，研究生申请要求学士学位 ，最后1年成绩75%以上；雅思要求6.5，单项不低于6.0